Rezension: "Up in the Air"

Man ist ja ziemlich schnell dabei, Jason Reitmans „Up in the Air“ in den Kontext der aktuellen Wirtschaftskrise, die die Welt – allen voran die USA – schwer getroffen hat, zu verorten. Und es ist auch nicht von der Hand zu weisen, dass die letztendliche Gestalt, die der Film angenommen hat, von der Rezession beeinflusst worden ist. Die Leute, die in „Up in the Air“ gefeuert werden, beziehungsweise passender ausgedrückt: wegrationalisiert werden, sind von Personen verkörpert worden, die auch in Wirklichkeit ihre Jobs verloren haben. Man mag dies als eine kitschig anmutende Manipulation des Zuschauers bewerten, doch verfehlt die Maßnahme ihre Wirkung nicht: Die Reaktionen der Geschassten wirken authentisch, eben weil sie von Leuten kommen, die diese existentielle Grenzerfahrung bereits durchleiden mussten. Jason Reitman erweist sich nun als lernfähiger Regisseur, der sich stets gesteigert hat und in seinem erst dritten Film bereits ziemlich weit oben angekommen ist. Nach der über weite Strecken gelungenen bissigen Satire auf die Tabaklobby („Thank You for Smoking“) und dem im Grunde sehr guten „Juno“, nun also „Up in the Air“, an dem Reitman mit Unterbrechungen bereits seit 2002 gearbeitet hat. Basierend auf der Romanvorlage von Walter Kirn, präsentiert sich der fertige Film als heißer Kandidat für die kommende Oscarverleihung, gerade auch was seinen Hauptdarsteller angeht.

Ryan Bingham (George Clooney) fühlt sich an dem Ort heimisch, wo die meisten anderen Menschen keine Sekunde länger als unbedingt nötig verbringen wollen. Die Flughäfen dieser Welt sind sein zu Hause: Die Schalter, die Flughafenlounges, die Hotelzimmer wo er gut 300 Tage im Jahr absteigt. Wer Ryan einmal auf dem Weg von seinem Hotelzimmer bis hin zu seinem Flugzeug beobachtet hat, weiß um die Perfektion seiner automatisierten Handgriffe: Von der Sicherheitsschleuse bis zum Verlassen des Flugzeugs sitzt jede Bewegung. Das geregelte Leben zwischen portionierter Seife und Vielfliegermeilen verleiht dem Mann, dessen größter Traum es ist als erst siebter Mensch überhaupt zehn Millionen Bonusmeilen zu erfliegen, das Gefühl innerer Zufriedenheit. Ein gutes Gefühl, das sich noch verstärkt, als er eines Abends in einer Bar auf Alex (Vera Farmiga), die wie er ständig über den Wolken unterwegs ist, trifft. Nachdem sich beide mit ihren zahlreichen Bonuskarten gegenseitig angeturnt haben, landen sie flugs in der Kiste, bevor sich – nicht ohne die Terminkalender zu synchronisieren - wieder auf den Weg zu ihren nächsten Aufträgen machen. Ryan Binghams Job: Leuten überall in der Welt mitzuteilen dass sie ihren Job verlieren. Sein Unternehmen, das er vertritt, springt für all die feigen Bosse ein, die sich nicht dazu in der Lage sehen, ihre Mitarbeiter selbst vor die Tür zu setzten. Und so sitzt Bingham Tag für Tag in einem anderen Betrieb vor verzweifelten Menschen und versucht diese mit gewandter Zunge davon zu überzeugen, dass ihr Rausschmiss keine Katastrophe, sondern viel mehr eine große Chance sei. Bingham ist gut in dem was er tut, sehr gut sogar, und er weiß dies auch. Umso größer sein Ärger, als sein Job auf Betreiben der forschen Newcomerin Natalie Keener (Anna Kendrick) zu einem Bürojob wegrationalisiert werden soll: Feuern per Videoanruf.

Wie auch schon in „Thank You for Smoking“ nimmt sich Jason Reitman des sympathischen Arschlochs an; eine Rolle die George Clooney auf den Leib geschrieben ist. Hollywoods Charmeur gelingt in der Rolle des eloquenten Fieslings mit den freundlichen Augen eine eindrucksvolle Leistung. Wie er seine „Kunden“ abserviert, ohne dass diese wirklich merken, wie ihnen eigentlich mitgespielt wird, ist ganz großes Kino. Wenn „Up in the Air“ nun nicht in Gänze perfekt ist, dann liegt das auch an den Gesetzmäßigkeiten Hollywoods, die den Antihelden der Geschichte zwangsläufig in eine tiefe persönliche Krise führen müssen. Im Fall von Ryan Bingham ist dies natürlich die von Vera Farmiga exquisit verkörperte Alex. Zwischen all den Suiten und Lounges merkt Ryan dann doch ziemlich schnell, dass er von Alex mehr möchte, als das von ihr ihm gegenüber lancierte: „Ich bin die perfekte Frau, um die du dir keine Gedanken machen musst. Ich bin wie du, nur mit Vagina.“. Die Phasen in der Reitman den Film und seinen Helden in die Freuden des Familienlebens einzuführen versucht, erweisen sich dann folgerichtig als die schwächsten im Film. Dieser ist immer dann am stärksten, wenn er in den kalten Hallen der Flughäfen oder in den Büros der unglücklichen zukünftigen Arbeitssuchenden spielt. Glücklicherweise kratzt der Flieger dann doch noch die Kurve, und verfliegt sich nicht im Irrgarten der Gefühlsduselei. Auch am Ende wird Bingham erneut das Flugzeug besteigen, wenn auch mit einem bitteren Beigeschmack.

Weitaus gelungener ist da der Gegensatz zwischen Bingham und seiner ungeliebten jungen Kollegin, die er aus Übungszwecken mit auf seine Tour nehmen muss. „Up in the Air“ erweist sich gerade in diesen Szenen als überaus intelligent konstruierte Komödie, dessen schlichte Eleganz nicht von ungefähr an die großen Glanzzeiten der Screwballkomödien erinnert. In seinen besten Momenten ist Reitmans Film aber auch unfassbar böse und zynisch. Gerade deshalb gelingt es Reitman der aktuellen Gesellschaft ein Stück weit den Spiegel vorzuhalten. Denn so ein wenig sind wir in unserer Rastlosigkeit und Streben nach Effizienz um dem System zu genügen alle wie Ryan Bingham. Kapitalismuskritik über den Wolken, wo sich die große Freiheit dann doch als eine arg begrenzte Angelegenheit erweist. Am Ende von „Up in the Air“ hat zumindest bei Natalie eine kathartische Wirkung eingesetzt, doch Binghams Rucksack bleibt leer. Man lehnt sich am Schluss mitnichten wohlig in den Kinosessel zurück, wohl aber ist man auf hohem Niveau unterhalten worden. Jason Reitman ist mit „Up in the Air“ einer der seltenen Filme gelungen, die den Spagat zwischen Komödie und Tragödie geschafft haben. Es bleibt zu hoffen, dass „Up in the Air“ den einen oder anderen Oscar mit nach Hause nehmen darf. Verdient wäre es ohne jeden Zweifel. - Fazit: 9 von 10 Punkten.

Quellennachweis: Abbildungen aus "Up in the Air". © 2010 Paramount